교황의 고관절 부상은 가정 내 안전의 필요성을 다시 한 번 강조하고 있습니다. 전문가들은 허약함과 균형이 맞지 않으면 낙상 가능성이 높아진다고 말합니다. 그는 65세가 넘었고 욕조에서 발을 내딛다가 중심을 잃고 넘어져 고관절이 골절되었습니다.
바티칸에서 교황 요한 바오로 2세에게 일어난 일은 전형적인 시나리오입니다. 노인들 사이에서 낙상으로 인한 고관절 골절은 흔히 발생하는 부상으로, 이는 장애와 심지어 사망에 이를 수 있다고 안전 전문가들은 말합니다.
73세인 교황은 상태가 좋아 회복이 예상되며, 오른쪽 허벅지에 금속 접합부를 남긴 채 수개월간 물리치료를 받을 것입니다. 교황 요한 바오로 2세가 이러한 부상 정도라면 그는 정말로 축복받은 것입니다.
미국 국가안전위원회에 따르면, 낙상은 노인의 치명적인 부상의 가장 흔한 원인입니다. 매년 약 30만 명의 미국인, 대부분이 고령자,이 고관절 골절을 겪으며, 골절 후 1년 이내에 사망하는 사람이 약 20%에 달합니다. 이러한 부상은 활동적인 사람을 병상에 눕게 할 수 있습니다. 사고 전에는 도움 없이 걸을 수 있었던 고관절 골절 환자의 절반은 이후 독립적으로 걸을 수 없게 되며, 41%는 재활 기간 동안 요양원 관리가 필요합니다.
미국 국가안전위원회의 마이클 테일러 대변인은 노인들이 관절염, 시력 및 청력 저하, 허약, 균형 및 조정 저하, 노쇠, 치매 및 약물로 인한 어지럼증 등으로 인해 낙상에 매우 취약하다고 말합니다. “욕조에서 나오는 것만으로도 균형을 잃을 수 있습니다. 일부 노인들에게는 걷는 것조차 어려울 수 있습니다.”
교황청 관계자들은 교황이 실각한 원인에 대해 설명하지 않았으나, 오른쪽 대퇴골이 엉덩이와 연결되는 지점에서 골절되고 탈구되었습니다. 낙상의 여파는 특히 골다공증 때문에 재앙이 될 수 있다고 국립골다공증재단의 산드라 레이몬드 이사는 말합니다. 뼈는 나이가 들면서 질량이 줄고 약해지며, 여성은 결 30~50% 남성은 20~30%의 골밀도가 감소합니다. 골다공증은 뼈가 매우 다공성인 상태를 말합니다.
“고관절 골절의 거의 90%가 골다공증에 의해 발생합니다.” 그러나 많은 사람들이 자신이 낮은 골밀도나 골다공증을 가지고 있다는 사실을 모르고 있다가 낙상을 통해 처음 알게 됩니다. 심장마비나 뇌졸중이 심장병의 첫 징후인 것처럼, 뼈 골절은 골다공증의 첫 경고가 될 수 있습니다.
전문가들은 노인들이 골다공증에 걸릴 위험에 대해 의사와 상의하고 필요하다면 골밀도 검사를 받아야 한다고 말합니다. 뼈 손실은 좋은 식단(칼슘 함량이 높음), 체중 증가 운동, 특정 약물 복용을 통해 최소화할 수 있습니다.
많은 의사들이 뼈 골절 위험이 있는 환자들과 낙상 예방 전략을 검토합니다. 낙상 예방은 느슨한 카펫, 매끄러운 바닥, 어수선한 공간을 피하는 등 모든 사람들이 실천해야 합니다.
특히 욕실은 그랩 바 설치, 미끄럼 방지 깔개 및 욕조 매트 사용으로 더 안전하게 만들 수 있습니다. 카운터와 싱크대의 둥근 가장자리, 목욕용 좌석, 우레탄 폼 패딩 욕조도 유용합니다. 그랩 바는 다양한 디자이너 색상으로 제공됩니다.
대부분의 사람들은 그랩 바가 훌륭한 안전 장치임을 알지만, 외관상 매력적이지 않다고 느껴 설치를 꺼립니다. 그러나 그랩 바는 낙상 예방에 매우 중요합니다.
